ดอกราชพฤกษ์ เป็นดอกไม้ประจำชาติไทย ที่คนไทยรู้จักกันดี ด้วยความงดงามของดอกสีเหลืองที่ออกช่อใหญ่ชูเด่นเป็นสง่า จึงทำให้ราชพฤกษ์เป็นสัญลักษณ์ของความเจริญรุ่งเรือง และความเป็นสิริมงคลมาช้านาน ดอกราชพฤกษ์มีถิ่นกำเนิดอยู่ในแถบเอเชียใต้ ตั้งแต่อินเดีย ศรีลังกา พม่า ไปจนถึงประเทศไทย ในประเทศไทยพบมากในภาคกลางและภาคใต้
คนไทยรู้จักดอกราชพฤกษ์มานานแล้ว โดยในสมัยโบราณ ดอกราชพฤกษ์ถือเป็นต้นไม้มงคลที่มีชื่อเป็นมงคลนาม จึงนิยมปลูกไว้ตามบ้านเรือนเพื่อเป็นสิริมงคล เชื่อกันว่าบ้านใดปลูกดอกราชพฤกษ์ไว้ประจำบ้านจะช่วยให้ผู้อาศัยมีความเจริญรุ่งเรือง มีเกียรติยศ ศักดิ์ศรี และความเป็นสิริมงคล นอกจากนี้ยังใช้ใบราชพฤกษ์เป็นส่วนประกอบในพิธีกรรมทางศาสนา เช่น พิธีลงหลักเมือง พิธีปลูกเสาเอก เป็นต้น
ในปี พ.ศ. 2544 ราชพฤกษ์ได้รับการประกาศให้เป็นดอกไม้ประจำชาติไทยอย่างเป็นทางการ เนื่องด้วยเหตุผลดังนี้
ความหมายของดอกราชพฤกษ์ นอกจากความงดงามและความหมายอันเป็นมงคลแล้ว ดอกราชพฤกษ์ยังมีความพิเศษอีกประการหนึ่ง นั่นคือดอกราชพฤกษ์เป็นดอกไม้ที่ออกดอกในช่วงฤดูร้อน ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ประเทศไทยมีอากาศร้อนระอุ ดอกราชพฤกษ์จึงเป็นเหมือนแสงสว่างที่สาดส่องลงมาท่ามกลางความร้อนระอุ เปรียบเสมือนความหวังและความเจริญที่จะช่วยคลี่คลายความยากลำบากให้ผ่านพ้นไป
ลักษณะของดอกราชพฤกษ์ เป็นดอกไม้ประจำชาติไทยที่มีความสวยงามสง่างาม ออกดอกเป็นช่อยาวสีเหลืองอร่าม ช่อดอกหนึ่งอาจมีความยาวได้ถึง 40 เซนติเมตร แต่ละช่อประกอบไปด้วยดอกย่อยขนาดเล็กจำนวนมาก ดอกราชพฤกษ์มีกลีบดอก 5 กลีบ เรียงซ้อนกันเป็นรูปกรวย กลีบดอกมีสีเหลืองสดใส ปลายกลีบแหลม ฐานกลีบดอกหุบเข้าหากัน กลีบเลี้ยงมี 5 กลีบ สีเขียวอ่อน มีลักษณะคล้ายกับกลีบดอกแต่เล็กกว่า ดอกราชพฤกษ์มีเกสรเพศผู้ 10 อัน เรียงเป็นสองแถว เกสรเพศเมียมี 1 อัน อยู่ตรงกลางช่อดอก ดอกราชพฤกษ์มีกลิ่นหอมอ่อน ๆ ในช่วงเช้าตรู่
ดอกราชพฤกษ์เป็นไม้ยืนต้นขนาดกลาง สูงประมาณ 10-20 เมตร ลำต้นมีเปลือกสีน้ำตาลอมเทา ใบเป็นใบประกอบแบบขนนกปลายคู่ ออกเรียงสลับกัน ใบย่อยมีรูปร่างรีแกมรูปไข่ ปลายใบแหลม โคนใบมน ขอบใบเรียบ ใบมีสีเขียวสด
ดอกราชพฤกษ์ ดอกไม้ประจำชาติไทยที่หลายคนคุ้นเคยกันดี ด้วยความงามสง่าของช่อดอกสีเหลืองอร่าม ดอกราชพฤกษ์มีสรรพคุณมากมายที่เป็นประโยชน์ต่อสุขภาพและร่างกายของเรา
ประโยชน์ของดอกราชพฤกษ์
วิธีรับประทานดอกราชพฤกษ์
ดอกราชพฤกษ์สามารถรับประทานสดหรือนำมาต้มน้ำดื่มได้ วิธีการต้มน้ำดื่มดอกราชพฤกษ์ สามารถทำได้ดังนี้
ดอกราชพฤกษ์มีฤทธิ์เป็นยาระบายอ่อน ๆ ดังนั้นผู้ที่มีอาการท้องเสียเรื้อรัง หรือท้องเสียจากการรับประทานยาอื่น ๆ ควรปรึกษาแพทย์ก่อนรับประทานดอกราชพฤกษ์
อ่านเรื่องน่าสนใจเกี่ยวกับดอกไม้อื่น ๆ ได้ที่: เว็บดอกไม้
ขอบคุณที่มาเพิ่มเติม: ราชพฤกษ์ – วิกิพีเดีย (wikipedia.org)